Папа Бенедикт XVI проведёт сегодня обширную программу мероприятий, которая включает встречу с президентом Кубы Раулем Кастро.

Согласно программе визита, беседа с лидером острова состоится во второй половине дня во дворце Революции Гаваны, со ступенек которого оба  главы государства приветствуют присутствующих.

Его Святейшество, прибывший на остров по приглашению правительства и Конференции католических епископов Кубы, также встретится с религиозными лидерами в столице.

В первой половине дня Святейший Отец посетит храм Девы де ла Каридад дель Кобре, в восточной провинции Сантьяго-де-Куба, куда он прибыл вчера вечером из Мексики, начав свой трехдневный апостольский визит.

В полдень Бенедикт XVI прибудет в аэропорт имени Хосе Марти в Гаване, где  пройдет  вторая  часть  пастырского визита в карибскую страну.

Пребывание Бенедикта XVI на острове, под девизом «Паломник Милосердия», входит в рамки юбилейного года 400-летия открытия образа Девы де ла Каридад дель Кобре, покровительницы Кубы, по мнению католиков.

В понедельник, во время официальной церемонии встречи в аэропорту города Сантьяго де Куба, Бенедикт XVI поблагодарил народ и правительство Кубы за приём и оказанное уважение.

Он также выразил уверенность, что Куба смотрит в будущее и стремится обновить и расширить свой кругозор, основанный на «огромном наследии духовных и нравственных ценностей, которые подтверждают её подлинную идентичность».

После мессы, проведённой на площади Революции имени  Антонио Масео в Сантьяго-де-Куба, Папа даровал Золотую Розу Деве Милосердия Каридад дель Кобре. Золотая Роза -  отличие,  созданное Папой  Львом  IX в 1049 году для награждения личностей, институтов и символов католической религии.