03h00: acorda a tropa e organiza os grupos para o combate. Por orientação de Fidel são lidos o Manifesto do Moncada, redigido por Raúl Gómez García, e o poema “Já estamos em Combate”, do qual também é autor. Entoam o Hino Nacional.

• 04h45: os combatentes saem para a cidade em 16 carros, com o objetivo de assaltar o Quartel Moncada, o Hospital Civil “Saturnino Lora” e o Palácio da Justiça.

• 05h00, começam simultaneamente os assaltos aos quartéis Moncada, em Santiago de Cuba, e Carlos Manuel de Céspedes em Bayamo.

A ação prevista como o detonante duma insurreição popular contra a ditadura batistiana, fracassa no plano militar por razões fortuitas, porém constitui um grande golpe político à tirania e um fator mobilizador do povo para a luta. Muitos dos assaltantes são presos pelas forças da ditadura e posteriormente assassinados.

• Perante o fracasso da operação, ordena a retirada rumo à Granjita Siboney onde se reúnem por volta de 36 combatentes.

• Acompanhado pelos 18 sobreviventes interna-se nas montanhas pela zona de Gran Piedra, divide-os em subgrupos, para continuar a luta armada.