La spedizione miliare contro Trujillo, organizzata a Cayo Confites, è stata intercettata in alto mare dalle fregate della Marina Militare cubana, soggetta a forti pressioni da parte del dittatore dominicano e del governo degli Stati Uniti. Gli spedizionieri sono costretti a sbarcare nel porto delle Antille, in Oriente. Fidel riesce a fuggire in una zattera insieme al dominicano Ramón Mejías del Castillo (Pichirilo) e altri due combattenti. Poi percorre un tratto a nuoto, da Baia di Nipe fino ad arrivare a Cayo Saetía, dove riceve l’aiuto dal guardiano dell’isolotto, Rafael Guzmán. Si rifugia per qualche ore nella sua casa di Birán.