Cuba y demás países del continente celebran hoy el Día de la Medicina Latinoamericana, en tributo al nacimiento del científico cubano Carlos J. Finlay (1833-1915), descubridor del agente trasmisor de la fiebre amarilla.
 
En sus estudios, Finlay demostró en 1881 que entre un sujeto infectado y otro sano, había un agente independiente que la transmitía, y fue capaz de identificar al Aedes aegypti como el vector biológico.
 
Varios contratiempos tuvo el epidemiólogo para demostrar su tesis, desvalorada en aquel entonces por la comunidad científica, en especial la estadounidense.
 
Años más tarde el XIV Congreso Internacional de Historia de la Medicina celebrado en Roma en 1954, ratificó al cubano como el único descubridor del agente trasmisor de la fiebre amarilla y la aplicación de su doctrina en el saneamiento del trópico.
 
Propuesto en varias ocasiones para el Premio Nóbel de Medicina aunque nunca otorgado, la celebración del Día de la Medicina Latinoamericana cada 3 de diciembre es un reconocimiento a su obra.
 
El 25 de mayo de 1981 la Unesco instituyó por primera vez el Premio Internacional Carlos J. Finlay, para reconocer avances en microbiología, e incluyó al sabio en su revista como uno de los seis microbiólogos más destacados de la historia mundial.
 
Para conmemorar la fecha, Cuba desarrolla jornadas de homenajes a los trabajadores de la salud y para resaltar los principales logros en esta esfera en el año.
 
Avances en el programa materno infantil, con la tasa de mortalidad infantil más baja de la historia, con 4,0 por cada mil nacidos vivos, es uno de los logros del 2018.
 
Se pudieran enumerar muchos, pero en estos días no pueden faltar los aportes de la isla en cooperación médica internacional. Más de 65 naciones reciben el apoyo de los médicos cubanos para llevar salud a lugares intrincados y desposeídos, a donde nunca ha ido un especialista.
 
La lista del apoyo cubano a otras naciones ante desastres naturales y epidemias es larga y otro de los ejemplos es su participación en 2015 en la más reciente del ébola en África, con el apoyo incondicional de los galenos y especialistas cubanos para su erradicación.