«Fidel Castro es un ícono no solo para Cuba sino para toda África y el mundo entero», afirmó el ministro de Asuntos Exteriores, de la Cooperación Internacional y de la Integración Africana de la República de Mali, Abdoulaye Diop, al referirse al líder histórico de la Revolución Cubana.
 
«Para Mali es un deber estar presente para agradecerle a Fidel y al pueblo cubano y fundar la esperanza que su espíritu seguirá guiando al pueblo cubano lo mismo que a los pueblos africanos», señaló Diop este viernes a su llegada a La Habana.
 
«Estamos aquí como voceros del presidente Ibrahim Boubacar Keita y del pueblo maliense para expresar nuestra tristeza por la pérdida del Comandante Fidel Castro así co­mo nuestra solidaridad con el pueblo cu­bano y el Presidente Raúl Castro», precisó en exclusiva al periódico Granma.
 
«Lo que nos marcó profundamente fue que Cuba compartió sus recursos con los países africanos. La contribución de Fidel y del pueblo cubano para la liberación total del continente africano fue decisiva», añadió.
 
Por otra parte afirmó que «Mali agradece a Cuba por su ayuda y por compartir lo que tenía en deporte, salud, educación y en todas las áreas del desarrollo».
 
Para Diop la vida de Fidel «es una fuente grande de inspiración para todos los pueblos. No solo luchó por la liberación e independencia de Cuba, también por el bienestar y dignidad de los cubanos».
 
En otro momento de la conversación, subrayó que Mali dispone hoy de una embajada en La Habana lo que significa que estamos encaminados en continuar profundizando los lazos de amistad y colaboración entre ambos países, detalló el ministro africano.
 
Sobre el mensaje para el pueblo cubano, expresó que continuaremos abogando por la paz y estabilidad del país y en esta tarea, Cuba puede contar con las autoridades de Mali y su pueblo.    
 
El gobierno de Mali le impuso la Gran Cruz de la Orden Nacional de Mali al Co­mandante el 9 de julio de 1998 en el Palacio de la Revolución.
 
La Habana y Bamako mantienen relaciones ininterrumpidas desde 1960.
 
Hasta la fecha, se han graduado casi 400 estudiantes de disímiles carreras, principalmente de Medicina.
 
Mali fue el primer país del continente africano en tener un centro de la Operación Milagro y cooperantes cubanos de diversas esferas han dejado su huella en esta nación africana.