Mientras cuatro escuadras entrenan hoy en el Petco Park, las expectativas crecen en torno al enfrentamiento Latinoamérica-Asia, con opiniones divididas, menos en el favoritismo de Cuba en el II Clásico Mundial de béisbol.

Cubanos y mexicanos, clasificados por el Grupo B en el Foro Sol de la capital azteca, y Surcorea con Japón llegados desde el Tokio Dome, por la llave A, inician mañana la segunda ronda en busca de dos semifinalistas de la justa beisbolera.

La diversidad de criterios tiene casi un denominador común en las posibilidades de los antillanos de repetir la actuación de hace tres años y superarla para regresar a la Isla con el título, según especialistas y encuestas, con base en estadísticas.

De acuerdo con los resultados de la etapa inicial, el equipo más regular y con mejor demostración es el cubano, al frente de la ofensiva de las 16 escuadras con promedio de 394.

Liderados por Yoennis Céspedes, con 538 y dos cuadrangulares, y por Michel Enríquez y Frederich Cepeda, ambos con 500, pero este último a la vanguardia en jonrones con tres, los antillanos enviaron una señal fuerte de sus aspiraciones.

Sus lanzadores son segundos con 3,24, y buenas actuaciones de Norge Luis Vera e Ismel Jiménez, entre los primeros del certamen.

El campeón del 2006, Japón, obtuvo el boleto al Petco Park en una ronda en la cual apenas logró batear 258, el octavo conjunto del II Clásico Mundial, con Kenji Johima y Hiroyuki Nakajima como sus mejores exponentes, con 500 de promedio, aunque la estrella Ichiro Suzuki tuvo un repunte de última hora.

Los nipones, sin embargo, son primeros en el pitcheo con apenas 1,08 carreras limpias, encabezados por Yu Darvish, inmaculado, pero preocupados por el 4,50 del astro Daisuke Matsuzaka.

Surcorea llegó a esta ciudad primera y es una carta dura, pese a apenas mostrar una ofensiva de 259, con Tae Kyon Kim de líder con 417, y sus lanzadores permitir 3,66 anotaciones, con destaque para Jung Keun Bong y Hyunjin Ryu, quien le lanzó a Cuba en la final olímpica ganada por los asiáticos.

Los pupilos de Vinicio Castilla, por su lado, desean que los tengan en cuenta y el propio mentor advirtió en diálogo con Prensa Latina en torno a las posibilidades de su escuadra, en una ronda en la cual dijo- de nada vale la historia de la etapa inicial.

Al borrón y cuenta nueva los mexicanos trajeron el aval de segundo lugar en la ofensiva hasta el momento en el clásico, con 346, y líderes en jonrones con 12, en lo cual sobresalió Karim García y sus tres vuelacercas, así como Scott Hairston con 400 de promedio.

La debilidad mayor de los dirigidos por Castilla radica en el box, con 10,74 carreras limpias de contrario y Elmer Dessens como mejor carta, por sus 1,50.

Cuba juega este domingo en el primer turno ante Japón en el Petco Park de esta ciudad ubicada en el pacifico estadounidense, mientras en la noche se completa el choque Latinoamérica-Asia, con el cotejo México-Surcorea.