Cuando Fidel Castro en 1961 afirma: “Nosotros no le decimos al pueblo: ¡cree! Le decimos: ¡lee!” lo hacía bajo la premisa de fomentar el desarrollo de un pueblo educado y crítico, capaz de razonar y tomar decisiones, acentuando que: “La Revolución le dice al pueblo: aprende a leer y a escribir, estudia, infórmate, medita, observa, piensa. ¿Por qué? Porque ese es el camino de la verdad: hacer que el pueblo razone, que el pueblo analice”.
 
Del 15 al 25 de febrero de 2024, La Habana será la sede de la XXXII Feria Internacional del Libro. Este evento es el de mayor asistencia en Cuba y una de las fiestas literarias más grandes a nivel mundial.
 
El líder de la Revolución cubana, desde muy joven, tuvo una gran pasión por la lectura que lo llevó a sumergirse en libros que contribuyeron a su formación cultural y política. Entre ellos, destacan El Manifiesto Comunista de Karl Marx y Por quién doblan las campanas de Ernest Hemingway. Sobre esta última en el año 1975 afirma: “Leí Por quién doblan las campanas, cuando era estudiante. Hemingway hablaba de la retaguardia de un grupo guerrillero que luchaba contra un ejército convencional. Esa novela fue una de las obras que me ayudó a elaborar tácticas para luchar contra el ejército de Batista”.

El período en el presidio Modelo también contribuiría a la cultura del Comandante, durante ese tiempo, leyó variados libros, en una de las cartas de esa etapa cuenta:
 
“Me antojo de un libro, Cecilia Valdés, de Villaverde. Hace años no le presté ninguna atención y hoy estoy apuradísimo por tenerlo. He vivido días felices, embelesado, olvidado de todo, trasladado, prácticamente al siglo pasado en las páginas de tan formidable historia de Cuba.
 
Desde hace tiempo me viene inquietando el deseo de conocer mejor nuestro pasado, nuestro pueblo y nuestros hombres de ayer. Me ayuda el entusiasmo, el interés y la pasión con que leo acerca de todo esto. Quiero constatar, esta vez, en la obra de quien tan soberbiamente pintó aquella época, algunos aspectos vivos de la mentalidad cubana, sobre todo en relación con este problema de la esclavitud, tan interesante, porque según voy observando, de él se derivó en gran parte la enorme confusión y las vacilaciones que matizaron el pensamiento político cubano hasta la década del 68.
 
Intercalar una novela, además, cuando viene al caso, es un método que me gusta por lo que me permite descansar en medio del estudio y redoblar el interés. Con frecuencia me siento tentado a evadirme un poco por el campo de la ficción, aunque por suerte la Historia me entretiene, mucho más cuando como esta no es solo historia política, sino historia económica, social y cultural, lo más amplia y profunda pueda pedirse”.
 
En la Sierra Maestra, leer también lo acompaña, y después del triunfo de la Revolución cubana mantenerse informado también fue parte de su rutina. En 1985 explica al periodista brasileño Joelmir Beting: “Todos los días dedico una hora y media a la lectura de cables internacionales, de casi todas las agencias. Si leo que se ha descubierto en algún país un nuevo medicamento o equipo médico innovador y de gran utilidad, mando a buscar rápida información”.
 
Siempre tuvo como premisa que la lectura llegara a todos y fue calificado como “un lector voraz”. Así lo define el escritor y amigo Gabriel García Márquez:
 
“Fidel Castro es un lector voraz, amante y conocedor muy serio de la buena literatura de todos los tiempos, y aún en las circunstancias más difíciles tiene un libro interesante a mano para llenar cualquier vacío. Yo le he dejado un libro al despedirnos a las cuatro de la madrugada, después de una noche entera de conversación, y a las doce del día he vuelto a encontrarlo con el libro ya leído. Además, es un lector tan atento y minucioso, que encuentra contradicciones y datos falsos donde uno menos se lo imagina. Después de leer El Relato de un Náufrago, fue a mi hotel sólo para decirme que había un error en el cálculo de la velocidad del barco, de modo que la hora de llegada no pudo ser la que yo dije. Tenía razón. De modo que antes de publicar Crónica de una Muerte Anunciada le lleve los originales, y él me señaló un error en las especificaciones del fusil de cacería. Uno siente que le gusta el mundo de la literatura, que se siente muy cómodo dentro de él, y se complace en cuidar la forma literaria de sus discursos escritos que son cada vez más frecuentes. En cierta ocasión, no sin cierto aire de melancolía, me dijo: “En mi próxima reencarnación yo quiero ser escritor””.

Después de renunciar a sus cargos oficiales en 2006 debido a problemas de salud, se dedicó a escribir sus memorias en libros y abordar los desafíos del mundo contemporáneo a través de numerosos artículos y reflexiones publicados en los medios cubanos, generando un gran impacto en un público que esperaba sus publicaciones con gran interés. El 18 de febrero de 2008 en un mensaje al pueblo de Cuba, reflexionaba: “Deseo solo combatir como un Soldado de las Ideas. Seguiré escribiendo bajo el título “Reflexiones del compañero Fidel”. Será un arma más del arsenal con la cual se podrá contar. Tal vez mi voz se escuche. Seré cuidadoso.”

 
Referencias:
 
1. Palabras de Fidel Castro en la clausura del VI Ciclo de la Universidad Popular “Educación y Revolución” en La Habana, 9 de abril de 1961
2. Artículo: Fidel y la Cultura de Marta Rojas Rodríguez (http://www.fidelcastro.cu/es/articulos/fidel-y-la-cultura)
3. Artículo: Ciertas lecturas de Fidel Pedro de la Hoz
4. Mensaje de Fidel Castro al pueblo de Cuba, el 18 de febrero de 2008
5. El olor de la guayaba, Editorial la Oveja Negra, Colombia (http://www.fidelcastro.cu/es/valoraciones/lector-voraz)