La vida tiene grandes sorpresas, muchas veces insospechadas. Y eso ocurrió en Quito cuando descubrimos la existencia de poemas dedicados a Fidel Castro y a Cuba escritos en 1958, y que han permanecido inéditos durante medio siglo.

Mi amigo Edmundo Bastidas y su médico, el doctor Cedeño, me invitaron una mañana a ir a una cafetería, situada en la calle Italia 454, para que probase algunos platos de maíz y yuca, típicos de la cultura manabita, región del noroeste del Ecuador de la cual ambos son oriundos.

Apenas nos sentamos e hicimos el pedido, se acercó a la mesa el dueño del establecimiento: “Edmundo, ¿no me recuerda? Yo soy el hijo del poeta Elías Cedeño Jerves, el autor de la letra del popular pasillo “Manabí”. Por supuesto, Edmundo lo reconoció y lo abrazó, al mismo tiempo que nos presentaba como el periodista cubano que realizó la investigación sobre el asesinato en La Habana en 1958 de su hermano Carlos Bastidas, luego de haber estado en la Sierra Maestra.

“Mi padre fue un admirador de la Revolución cubana desde sus mismos inicios, y escribió algunos poemas dedicados a Fidel Castro y a su país antes de que triunfase la Revolución. No se han publicado jamás. Pero yo los conservo, y puedo mostrárselos”, me dijo. Pidió permiso para ir a su oficina y localizarlos.

No habíamos concluido de saborear unas deliciosas frituras de maíz y yuca cuando Jorge Elías colocó sobre la mesa dos voluminosas libretas, una de carátula roja, la otra negra, donde su padre escribió la mayor parte de sus poemas. Abrió una de ellas, y Jorge Elias, con gran orgullo, señaló: “Aquí está el dedicado a Fidel Castro, el 28 de enero de 1958.”

Y lo leyó en alta voz:

A Fidel Castro, Héroe de la Resistencia Cubana
Admira y entusiasma tu temeraria empresa,
águila de la Sierra Maestra – Tu valor
supera al de Sandino en constancia y grandeza,
Pues luchas casi solo por salvar el honor.

“De la tierra más bella que jamás ojos vieron”
esa “Perla Antillana” que es tu Cuba sin Par
que, asesinos a sueldo del tirano cubrieran
de ignominia y de sangre – Fidel Castro, ejemplar

Líder del Movimiento de ruda resistencia;
guerrillero incansable que atraes sobre ti
el sadismo del déspota que gime de impotencia
al no poder vencerte… ¡Alumno de Martí!

Ni con todo el enjambre de esbirros que acaudilla,
logra extirpar de tu alma la luz de libertad
que tu lucha abrillanta; ( y ¡tu pueblo no se humilla
ante el sangriento impacto de la brutalidad!)

El sable pretoriano, el palo que acanalla,
no son para tus hombres de nobles tradiciones…
La represalia bárbara tu civismo no acalla…
tu tierra no es redil, ¡es antro de leones!

Águila audaz y altiva de la Sierra Maestra,
que con tus pocos bravos guerrilleros la gesta
más diáfana rubricas con plomo de fusil.

¡Igual que a Venezuela, impones presurosa,
para tu noble patria la hora venturosa
de arrojar por la borda al Gansterismo vil!

¡Fidel Castro: compendio de audacia y rebeldía,
para América pauta, que arriesgas día a día
la vida por tu Cuba, sumida en el dolor.

Alma de hierro y bronce lleno de fe y coraje;
acepta de mi lira el cálido homenaje.
y de mi patria un beso por tu épico valor!

Guayaquil 28 de enero de 1958