Fidel Castro nació en una finca en la provincia de Oriente, no lejos de la Bahía de Nipe y cerca del central azucarero de Marcané el 13 de Agosto de 1926, a las 2.00 de la madrugada. Vivía entonces a orillas del camino real, se alumbraba con velas y lámpara de keroseno.1
 
Ese niño creció con una sensibilidad extrema hacia todo y hacia todos, le fascinan las ciencias, la investigación científica, le apasiona el progreso médico, curar a los niños y la realidad es que miles de médicos cubanos se hallan en decenas de países pobres curando a los niños más humildes, porque su mayor ambición es sembrar salud por todo el planeta. Los médicos de Cuba hemos sido capaces de hablar lenguas ancestrales de los mayas, los acentos cadenciosos del creole, de adaptarnos y convivir con tantos pueblos de la tierra, llevados por su inspiración apostólica y porque hemos aprendido de él su concepto de Internacionalismo, acento cardinal de su pensamiento.
 
Fidel es el artífice principal de la más humana de las obras, instaurar una sociedad más sana, donde vuelvan a escucharse las múltiples voces mudas de los niños que hablan desde los escombros, de padres doloridos, de pacientes que claman por ayuda, de médicos que no renuncian al consuelo y la esperanza para vencer.
 
Ha sido el protagonista de muchísimas proezas y logros de la salud pública Cubana y por todo ello es objetivo en este trabajo exaltar su papel protagónico en:
 
   1. La Educación Médica Cubana
 
   2. La Escuela Latinoamericana de Medicina
 
   3. Colaboración Médica Internacional
 
   4. La Misión Milagro
 
   5. El Contingente Henry Reeve
 
DESARROLLO
 
Fidel en la Educación Médica Cubana
 
La educación médica superior o universitaria tuvo poco desarrollo en Cuba por la falta de atención que le prestaron los gobiernos que se sucedieron unos a otros durante la colonia española (1515-1899), las intervenciones norteamericanas (1899-1902 y 1906-1909) y la república mediatizada (1902-1958).
 
Había pocas posibilidades en Cuba con anterioridad a 1959 para la formación de profesionales universitarios en Ciencias Médicas, en la capital del país, La Habana, sólo existían: 1 Escuela de Medicina, para la formación de médicos y 1 Escuela de Estomatología para la formación de estos especialistas, ambas dependientes de la Universidad de La Habana; el Instituto "Finlay" creado en 1927, primera Escuela de Administradores de Salud Pública para la formación de epidemiólogos, higienistas y otros, dependiente de la Secretaría de Salubridad y Beneficencia, y 2 hospitales docentes, el "Calixto García" administrado por la Universidad de La Habana y el "Nuestra Señora de las Mercedes" (hoy Hospital "Comandante Manuel Fajardo") administrado por el Estado, donde existían cátedras universitarias. En estos hospitales docentes se formaban internos y residentes, las plazas disponibles eran 30 y 15 para cada curso, respectivamente.2
 
El número de graduados médicos era oficialmente de 300 por año, aunque según datos facilitados por el doctor Gregorio Delgado García, historiador del Ministerio de Salud Pública, en los 12 años transcurridos entre 1925 y 1956 se graduaron un total de 2 227, para un promedio de 186 por año, una parte de los cuales emigraban procurando trabajo en otros países. Se graduaban 50 estomatólogos por año, los que se incorporaban al ejercicio privado de la profesión. En ambos casos no se cubrían ni resolvían las necesidades de profesionales que demandaba el país. Los graduados como epidemiólogos, higienistas y otros en el Instituto "Finaly" fueron muy limitados.3
 
Así fue a grandes rasgos, la formación de profesionales universitarios en Ciencias Médicas en la etapa anterior a 1959. En 1959 se inició una nueva e importante etapa en la historia de Cuba, a partir de ese momento comenzaron a producirse profundos cambios en el orden político, económico y social en todo el país, y se establecieron 2 importantes principios: "La salud es un derecho del pueblo" y "La educación de la sociedad es una responsabilidad del Estado", los cuales se han mantenido y cumplido hasta el presente.
 
En el propio discurso Fidel comenta las condiciones que la Revolución tuvo que enfrentar para asegurar la formación de los médicos que necesitaba el país y describe el escenario de los años 60 en la siguiente frase:
 
"No hay que olvidarse que empezamos de cero, del analfabetismo; con el 30 % de analfabetos, hubo que empezar por primer grado. A pesar de todo había 6 000 médicos en Cuba, uno por cada mil y tantos habitantes, pero casi todos en la capital y todos esperando una visa para ir a Estados Unidos, antes de la Revolución; pero como abrieron las puertas para dejarnos sin médicos, entonces sí dieron visas y de los 6 000 médicos se llevaron 3 000, nos dejaron 3 000 nada más, y no había suficientes bachilleres para hacer un plan ambicioso de formación de médicos. Muchos estudiantes que ni eran bachilleres, tuvieron que convertirse en maestros, o ir a desempeñar actividades que requerían un cierto nivel de escolaridad, hasta que ya fue masivo el ingreso en las secundarias, en los preuniversitarios, y teníamos todos los preuniversitarios que quisiéramos y las escuelas vocacionales y de todo tipo. Llegó un momento en que podíamos escoger los 6 000 que ingresaban por año. Y así desarrollamos los planes de formación de médicos".4
 
La Educación Médica Superior ha cumplido cabalmente los principios establecidos por el Sistema Nacional de Educación cubano: función estatal en el proceso docente - educativo, estudio y trabajo, coeducación en todos los niveles de enseñanza, gratuidad, carácter democrático y constituir un derecho de todos.5
 
Desde 1959 hasta el 2003, la Educación Médica Superior ha graduado 120 210 profesionales universitarios de la salud, de ellos, 80 607 médicos (67 %) para un promedio 2 015 por año en 40 años; 27 026 (22,5 %) licenciados en Enfermería, para un promedio de 1 126 por año durante 24 años; 12 136 (10 %) estomatólogos para un promedio de 303 durante 40 años y 441 (4 %) licenciados en Tecnología de la Salud para un promedio de 44 por año durante 10 años.6
 
En el curso académico 1984-1985 se implantó el plan de estudio en la carrera de Medicina para la formación del Médico General Básico. Es meritorio destacar la figura de Fidel Castro como principal protagonista en este proyecto. Al respecto comenta en las siguientes palabras ¿cómo surge la idea del médico de la familia y la especialidad en MGI?
 
"El médico de familia, realmente surge cuando en un organismo económico nuestro, en fecha bastante temprana, empezaron a hablar de reducir el número de estudiantes de medicina: no más incrementos, que los médicos van a sobrar. Digo: es muy difícil que sobre un médico, porque dondequiera que haya un grupo de personas hace falta un médico. ¿Por qué parar la formación de médicos? Había mucho menos, y se hicieron las facultades en todas las provincias, en algunas más de una facultad de medicina, y el número total de estudiantes llegó a ser 25 000; pero teníamos calculado una reserva de médicos: 10 000 a trabajar y 10 000 a estudiar."4
 
A continuación se expone además el papel que el líder Fidel Castro ha tenido en la Formación de Recursos humanos en salud para Latinoamérica.
 
La Escuela Latinoamericana De Ciencias Médicas:
 
El 31 de diciembre de 1989, las instalaciones de la Academia Naval Granma, adscripta al Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, fueron entregadas oficialmente al Ministerio de Salud Pública para el funcionamiento de la Escuela Latinoamericana de Medicina.5
 
El claustro de profesores estaría integrado por los profesores del Instituto de Ciencias Básicas y Preclínicas "Victoria de Girón" y los estudiantes seleccionados recibirían previo al ingreso a Ciencias Básicas, las asignaturas de Biología, Química, Física, Informática, Matemática, Español, Historia, Introducción a la Salud y Técnicas de estudio.
 
El 8 de junio de 1999, en el Curso Premédico de la Escuela Latinoamericana de Medicina estaban estudiando 1498 estudiantes procedentes de Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras, República Dominicana, Ecuador, Panamá, Chile, Brasil, Perú, Argentina y Belice.7
 
El 1 de septiembre de 1999 iniciaron el primer año de la carrera de Medicina 1 859 estudiantes de 17 países.8 El 15 de diciembre de 1999, en el discurso pronunciado por el Dr. Fidel Castro Ruz en la inauguración de la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas, en ocasión de la IX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y Gobierno, expresó: "La idea de un programa integral de salud y una Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas nació de los 2 terribles huracanes que azotaron el Caribe y Centroamérica causando un impresionante número de victimas mortales e incalculable daño material".9
 
En el curso 2004 - 2005 se encontraban estudiando en la sede de la Escuela Latinoamericana de Medicina en La Habana 2 887 estudiantes en primero y segundo año y en las Facultades de Ciencias Médicas del país, 5 401 en tercero, cuarto, quinto y sexto años, para un total de 8 288. (Ministerio de Salud Pública, Área de Docencia e Investigaciones y Departamento de Ingreso. Matrícula inicial del curso 2004 - 2005, noviembre del 2004). Para el mes de agosto del 2005 se programó la primera graduación de 1 498 estudiantes de este proyecto.
 
Colaboración Médica Internacional.
 
Hace 45 años Cuba ponía a disposición del mundo los primeros galenos; comenzaba así la historia de la colaboración médica de la Revolución cubana sin el Programa Integral de Salud, la población del mundo sería otra. Desde el inicio de la Revolución y hasta la fecha, el Gobierno Cubano ha fomentado y desarrollado una política de colaboración y ayuda en la formación de profesionales para los países en vía de desarrollo, y en particular, para los países africanos. Aún en los momentos de mayores dificultades económicas, nuestro país mantuvo los compromisos contraídos con los jóvenes y sus gobiernos. A través del Programa de becas del Gobierno de Cuba se han graduado en nuestro país un total de 47 637 jóvenes procedentes de 126 países en más de 33 especialidades universitarias y técnicas. Desde el año 1961 Cuba ha cooperado con 154 países del mundo y por sus programas de Cooperación han prestado servicios un total de 270743 colaboradores, de ellos 113 585 son profesionales y técnicos de la salud (103 países). En la actualidad laboran en el exterior más de 41 mil colaboradores cubanos en 97 países y 6 territorios de ultramar, de ellos más de 31 mil colaboradores pertenecen al sector de la salud y están presentes en 71 países.10
 
Fidel Castro ha sido el inspirador principal de esta colaboración médica Cubana. Esta condición de inspirador principal de estas acciones quedó sintetizada en un reconocimiento: el diploma enviado al Comandante en Jefe con una fotografía suya donando sangre para socorrer a víctimas del terremoto en Perú, en julio de 1970, gesto que fue seguido por otros más de 100 000 cubanos.10 Si se revisan discursos del Comandante respecto a la Colaboración médica internacional estas ideas se reflejan fielmente:
 
"Parecerían presuntuosas estas palabras si no se pudiera calificar hoy a nuestra Patria con toda justicia como el país que más ha hecho en el mundo para compartir con otros pueblos sus conocimientos y experiencias médicas.
 
Ni una sola vez, a lo largo de su abnegada historia revolucionaria, nuestro pueblo dejó de ofrecer su ayuda médica solidaria en caso de catástrofes a otros pueblos que la requirieran, sin importar cuán abismales eran las diferencias ideológicas y políticas, o las graves ofensas recibidas de los gobiernos de cualquier país.
 
Nuestros conceptos sobre la condición humana de otros pueblos y el deber de la hermandad y la solidaridad jamás fueron ni serán traicionados".11
 
Cuba tiene más de 70 mil médicos, de ellos unos 60 mil son especialistas y alrededor de 25 mil cumplen misión. La labor del Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastre y Graves Epidemias Henry Reeve, creado en septiembre de 2005 e integrado por 10 mil galenos, enfermeros y técnicos es una muestra fehaciente de la colaboración médica cubana.11 En Timor del Este 300 médicos cubanos prestan servicios. La cooperación internacional cubana en Venezuela, Pakistán, Guatemala y Timor del Este, por citar algunos ejemplos, ha beneficiado a millones de personas con innumerables acciones médicas como operaciones quirúrgicas, consultas y partos. La Revolución Bolivariana, con la ayuda de Cuba ha contribuido a eliminar la exclusión en la cual vivían más de 15 millones de venezolanos que no tenían acceso a los servicios médicos. La preparación de recursos humanos es también un objetivo primordial de la colaboración cubana. La Escuela Latinoamericana de Medicina que en su primera graduación tituló a mil 600 alumnos de más de 20 países y donde actualmente estudian 12 mil jóvenes, fundamentalmente de América Latina y el Caribe. El éxito de la Misión Milagro, proyecto oftalmológico que se lleva a cabo entre los Gobiernos de Cuba y Venezuela y que ha devuelto la visión a unos 200 mil latinoamericanos de forma gratuita que se propone en los próximos años, operar un millón y medio de pacientes.11
 
El Nuevo Programa de Formación de Médicos Latinoamericanos (NPFML), fue creado con la iniciativa del ex presidente y líder de la Revolución Cubana Fidel Castro y el presidente de Venezuela y líder de la Hugo Chávez en el 2005 para ayudar a estudiar la carrera de medicina a jóvenes estudiantes de los países subdesarrollados con deficiencias en la y para satisfacer la demanda médicos en los países pobres. Este paso fue dado como consecuencia del llamado Compromiso de Sandino y acompañando los esfuerzos grannacionales en contra la privatización del derecho humano a la salud como la Batalla de Ideas, el ALBA y UNASUR.12
 
Misión Milagro:
 
Según estimados de la Organización Mundial de la Salud, existen en el mundo más de 37 millones de personas ciegas por causas prevenibles, de las que más de un millón y medio son niños menores de 16 años.
 
En los países del Tercer Mundo las principales causas de ceguera son Catarata, Glaucoma, Retinopatía Diabética, enfermedades infecciosas como el Tracoma y la Oncocercosis, y la deficiencia de vitamina A. Otras afecciones oftalmológicas como el Pterigium, la Ptosis Palpeodal y estrabismo tienen una alta frecuencia en la población infantil y adulta.
 
El 5 de julio del 2004, el Presidente de la República de Cuba, Comandante en Jefe Fidel Castro y el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, acordaron el desarrollo de un programa de cooperación entre ambos pueblos para la asistencia a pacientes que presentaban afecciones oculares. Surgía así LA MISIÓN MILAGRO.
 
Beneficios de la Misión Milagro en Cuba y el Mundo:
 
Total de operados incluyendo Cuba: 1 362 505 pacientes de 33 países. Extranjeros 1 190 664, de los cuales 265 101 se han operado en Cuba y 925563 en 51 centros oftalmológicos, con 87 puntos quirúrgicos donados por Cuba con la más alta tecnología a 13 países (17 Venezuela, 15 Bolivia, 3 Ecuador, 3 Guatemala, 2 Haití, 1 en San Vicente y las Granadinas, 3 en Honduras, 1 en Panamá, 2 en Nicaragua, 1 en Paraguay, 1 en Uruguay, 1 en Mali y 1 en Angola).
 
El Caribe (15 países): 56 476. Uno de cada 326 habitantes ha sido beneficiado por la Operación Milagro.
 
• América Latina (14 países):541898Uno de cada 877 habitantes ha sido beneficiado por la Operación Milagro.
 
• Venezuela: 582 532. Uno de cada 48 habitantes ha sido beneficiado por la Operación Milagro.
 
• Cuba: 171 841. Uno de cada 66 habitantes ha sido beneficiado por la Operación Milagro.13
 
Brigada Henry Reeve:
 
El 19 de septiembre del 2005 en la Cuidad Deportiva se constituye por nuestro Comandante en Jefe, Fidel Castro Ruz, el Contingente Internacional de Médicos Especializados en el enfrentamiento a Desastres y Graves Epidemias "Henry Reeve" integrado por 10 mil médicos, enfermeras y técnicos de la salud.
 
Idea estratégica de actuación:
 
    Despliegue territorial extenso, Hospitales Cubanos Integrales de Campaña, Misiones de terreno a desarrollar por los MGI.
 
Hospitales cubanos integrales de campaña (HCIC):
 
    Actuación independiente, Unidad quirúrgica, Unidad de cuidados intensivos, Posibilidades diagnósticas.
    Personal de terreno con tareas de terreno.
    Cada hospital desplegado era el centro de la promoción, educación, prevención, curación y rehabilitación.14
 
Sobre la creación de este destacamento Fidel Castro expresó:
 
En esa fuerza médica están incluidos y me refiero a los 1 586 mencionados inicialmente:
 
· 1097 especialistas en Medicina General Integral, de los cuales más de 600 estudian Maestrías en Ciencias Médicas.
 
· 351 médicos generales e intensivistas.
 
· 72 profesionales que dominan dos especialidades médicas; y
 
· 66 especialistas en Cardiología, Pediatría, Gastroenterología, Cirugía, Psiquiatría, Epidemiología y otras especialidades.
 
De esta fuerza:
 
· 699 médicos han cumplido una o más misiones internacionales en 43 países, algunos tres.
 
· 727 se encontraban preparados y a punto de partir para cumplir misión en América Latina, África y Asia, los cuales podían incorporarse a esta fuerza por la urgencia de la situación en el sur de Estados Unidos, y sin dejar de cumplir, con otro personal de similares características, los compromisos internacionales contraídos con otros países.
 
La edad promedio de todo el personal es de 32 años —la inmensa mayoría no había nacido al triunfo de la Revolución y unos cuantos no habían nacido ni siquiera 15 años después del triunfo, es todo fruto de estos años duros—, y la experiencia promedio en el ejercicio profesional no menos de 10 años. Algunos más, otros menos, la mayoría más. 729 son hombres y 857 mujeres.
 
Cuando se inició nuestra primera guerra de independencia en 1868, un grupo de ciudadanos norteamericanos se incorporó a las fuerzas patrióticas cubanas. Uno de ellos, muy joven, se destacó por su excepcional valor y escribió páginas de admirable heroísmo: Henry Reeve. Su nombre inolvidable está inscrito en el corazón de nuestro pueblo y junto al de Lincoln y otros norteamericanos ilustres, en la Tribuna erigida durante los días de la lucha por el regreso del niño Elián González, en la que el noble pueblo de Estados Unidos fue factor decisivo en la obtención de una decisión justa.
 
Henry Reeve, ya casi inválido por sus heridas después de siete años de guerra, cayó combatiendo el 4 de agosto de 1876, en las cercanías de Yaguaramas, hoy provincia de Cienfuegos.
 
Propongo que esta fuerza constituida por médicos cubanos que se ofrecieron para salvar vidas norteamericanas, lleve el nombre glorioso de "Henry Reeve".
 
La Brigada "Henry Reeve" ha sido creada, y cualquiera que sea la tarea que ustedes asuman en cualquier rincón del mundo o en nuestra propia patria, llevarán siempre la gloria de la respuesta valiente y digna que han dado al llamado de solidaridad con el pueblo hermano de Estados Unidos, y en especial sus hijos más humildes.
 
¡Adelante, generosos defensores de la salud y de la vida, vencedores del dolor y de la muerte!.15
 
Estas palabras del Comandante en jefe una vez más le dan el papel protagónico en la fundación de este destacamento que hoy acumula cientos de proezas en tierras hermanas y ha salvado la vida de miles de personas en todo el mundo.
 
CONCLUSIONES
 
Fidel ha sido el actor social principal en el proceso de Formación de Recursos Humanos en Salud y todas las transformaciones que se han producido, incluida la creación de las Escuelas Latinoamericanas de Ciencias Médicas, fue además el que ideó la existencia en Cuba del Programa del Médico de la Familia. Por otra parte, se ilustra el pensamiento internacionalista del líder cubano como rector del quehacer del personal de la Salud en el país y los resultados del trabajo de la Misión Milagros y el Contingente Henry Reeve, ambas ideas de Fidel. Los éxitos en el Sector Salud Cubano tienen como principal referente teórico el pensamiento del Comandante en Jefe.
 
 
 
 
 
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
 
1. Biografía de Fidel Castro. Disponible en . Consultado el 10 de Diciembre 2008.
 
2. Ministerio de Salud Pública, Cuba. Plan de Salud 1970-1980. En: Recursos Humanos No. 3. La Habana: MINSAP; 2004 p. 20, 23,35
 
3. Ministerio de Salud Pública, Cuba. Teoría y Administración de Salud. Colección del Estudiante de Medicina. La Habana: Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas; 1982 p. 64.
 
4. Castro Ruz F. Discurso en la graduación de 400 médicos y 26 estomatólogos, Pico Cuba, Sierra Maestra, noviembre 14, 1965. Rev Verde Olivo. 1965;(43):58-67.
 
5. Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Principios y legislación vigente fundamental para el sistema educativo. Madrid: OEI; 1995 p. 20 - 21.
 
6. Ministerio de Salud Pública. Anuario Estadístico de Salud. La Habana: Dirección Nacional de Estadísticas; 2003. p. 172.
 
7. _____. Reciben el curso premédico de nivelación casi 1 500 estudiantes de 13 países en la Escuela Latinoamericana de Medicina. La Habana: Granma; 8 de junio de 1999. p. central.
 
8. _____. Abrazo con nuestra realidad. La Habana: Granma; 1 de septiembre de 1999.
 
9. Castro Ruz F. Discurso en la inauguración de la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas. IX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno. La Habana: Granma; 15-16 de noviembre de 1999. p. 5.
 
10. Fidel Inspirador de la Cooperación Médica Cubana.2008[citado 13 Dic 2008 Disponible en : http://www.radionuevitas.co.cu/2008/11/05/fidel_inspirador_cooperacion_m....
 
11. Castro Ruz F. Discurso pronunciado en el acto de constitución del Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastre y Graves Epidemias "Henry Reeve" y graduación nacional de estudiantes de medicina, en la Ciudad Deportiva, el 19 de septiembre de 2005, "Año de la Alternativa Bolivariana para las Américas".
 
12. El Nuevo programa de Formación de Médicos Latinoamericanos.2008 [citado 13 Dic 2008]. Disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Nuevo_Programa_de_Formaci%C3%B3n_de_M%C3%A9.... Consultado e.
 
13. Misión Milagros.2008 [citado 25 Dic 2008]. Disponible en: http://www.cubacoop.com/cubacoop/misionmilagros.htm.
 
14. Contingente Henrry Reeve.2008 [citado 13 Dic 2008]. Disponible en: http://www.cubacoop.com/cubacoop/HenryReeve_informaciongeneral.html.
 
15. Palabras pronunciadas por el Presidente de la República de Cuba Fidel Castro Ruz, en el encuentro con las fuerzas médicas prometidas para apoyar al pueblo de Estados Unidos, en las regiones afectadas por el huracán Katrina. 4 de septiembre de 2005.