Als Fidel Castro oben auf diesem Amphibienfahrzeugs stand, das inmitten der Überschwemmungen eher einem Blatt des Guásimabaums als einem Militärfahrzeug glich, glaubte er in Wirklichkeit, den Amazonas selbst vor Augen zu haben, der in Richtung des Golfs von Guacanayabo floss.
 
Der Wirbelsturm Flora zog eine Schleife über die heutigen Provinzen Las Tunas, Granma, Holguín und Camagüey, mit einer unberechenbaren Entwicklung , bei der die heftigen Regenfälle, die mit dem Sturm einhergingen, eine größere Gefahr als die Winde darstellten. Sie verschlangen die weite Cauto-Ebene und damit das Leben von etwa 2 000 Menschen.     4 000 Caballerias Reis, Tausende von Häusern und die Straßeninfrastruktur einer ganzen Region wurden zerstört.
 
Sogar Valentina Tereschkowa, die erste Kosmonautin der Welt, die zufällig Kuba besuchte, bot ihre Hilfe bei der Rettung der überschwemmten Dörfer an, eine Aufgabe, die von Fidel selbst geleitet wurde, der die besten Piloten des Landes mobilisierte und das Unmögliche anordnete, um diesen einfachen Bauern, wie denen von Pinalito zu helfen, die einen Teil des Jahres in der Zuckerrohrernte und den anderen in der Kaffeeernte arbeiteten.
 
Es heißt, dass er noch bevor Flora zu Ende war, er den Kommandanten Faustino Pérez zu sich rief und dort, auf der Motorhaube eines olivgrünen Jeeps und mit einer Landkarte dazwischen, sie viele Ideen für das spätere Wasserprogramm des Landes skizzierten, das später für Fidel zu einer Art Obsession geworden ist.
 
Nach dem, was er in der Cauto-Ebene erlebt und erlitten hat, als unsere Hubschrauberpiloten gegen alle Regeln der Flugnavigation verstießen, um Menschen aufzusammeln, die auf den Dächern der Hütten um Hilfe baten, verstand der Comandante en Jefe auch, wie wichtig es ist, über ein Zivilschutzsystem zu verfügen, das es ermöglicht, vorausschauend zu handeln und rechtzeitig Entscheidungen zu treffen, damit das Leben der Menschen und die Erhaltung der materiellen Ressourcen nicht der Improvisation überlassen bleiben.
 
Man kann nicht kategorisch sagen, dass das Wasserversorgungsprogramm des Landes und das Zivilschutzsystem ausschließlich aus Alptraum von Flora hervorgegangen sind - beide Projekte wurden weiterhin durch neue Erfahrungen und das tägliche Leben bereichert -, aber Fidel selbst hat mehr als einmal eingeräumt, dass dieser Wirbelsturm, der als eine der größten Katastrophen gilt, die das Land je getroffen haben, ein Vorher und Nachher im Umgang mit der Natur markierte.
 
EIN INNOVATIVER FÜHRER
 
Die Episode vom Oktober 1963 war kein Einzelfall. Mehr als ein halbes Jahrhundert lang hatte Fidel uns daran gewöhnt, Ereignisse vorauszusehen und gleichzeitig kreative und dauerhafte Lösungen für die kompliziertesten Hindernisse zu finden, eine Tugend, die er seit den Tagen der Sierra Maestra gepflegt hatte.
 
Che Guevara und mehrere Analytiker beschreiben ihn als einen kreativen Führer, als den Guerillaführer, der angesichts der Belagerung durch einen weit überlegenen Feind lernte, sich zu verteidigen, indem er angriff, nicht zwei Nächte an derselben Stelle zu schlafen, um seinen Gegnern nicht zu viele Hinweise zu geben, den Kampf in den Bergen mit dem Widerstand in den Städten zu verbinden, neue Fronten zu eröffnen, wenn die Zeit gekommen war, den Krieg auszuweiten, und zu wissen, wie man jeden Mann und jede Ressource dort einsetzt, wo es am nötigsten ist.
 
Mit derselben Philosophie hat er die Geschicke des Landes geleitet, internationale Schlachten geschlagen, die Bewunderung der Dritten Welt und der fortschrittlichen Kräfte der Welt gewonnen und als Staatschef die schwierigsten Situationen überstanden, von einer Söldnerinvasion und einer Nuklearkrise bis hin zu mehr als 600 Attentatsversuchen, dem Fall des sozialistischen Lagers und dem Zerfall der Sowjetunion.
 
Als die historischen Feinde der Revolution versuchten, eine so humane Geste wie die Alphabetisierungskampagne zu verhindern, stellte Fidel Castro Milizbataillone auf und durchkämmte das Escambray Gebirge. Als sich US-Unternehmen weigerten, sowjetisches Öl zu verarbeiten, verstaatlichte er alle Raffinerien des Landes, und als Jahre später feindliche Agenten das hämorrhagische Denguefieber einschleppten, führte er einen energischen Gesundheitskampf und schuf pädiatrische Therapien, die den direkten Vorläufer des Intensivpflegesystems bilden, das heute in allen Provinzen existiert.
 
Fidel hat uns gelehrt, nicht mit lauwarmen, zögerlichen oder lückenhaften Maßnahmen zu reagieren, sondern mit Entscheidungen, die dem Ausmaß des Augenblicks angemessen sind, oft maßvoll, wie es die Politik vorschreibt – „Kuba ist gegen den Terrorismus und gegen den Krieg", antwortete er Bush (Jr.) in jener historischen Proklamation – aber auch radikal, wie die salomonische Maßnahme der Rückführung der Flugzeugentführer, die einzige Lösung für die Krise, die durch die Flugzeugentführungen zwischen Kuba und den Vereinigten Staaten entstanden war, oder bei der Entscheidung, inmitten des Ausbruchs von Gewalt bei den Ereignissen vom 5. August 1994 in Havanna auf die Straße zu gehen.
 
Angesichts des Dogmatismus, der in anderen sozialistischen Ländern herrschte, schuf Fidel die Volksmacht, ein innovatives System der Beteiligung, das beim Volk beginnt und endet. Angesichts der Versuche, unseren radioelektrischen Raum zu verletzen, errichtete er einen „eisernen Vorhang", der das so genannte Radio und Fernsehen Martí zum Gespött machte, und angesichts der Proklamation des „Endes der Geschichte", der Verbreitung neoliberaler Lügen, ideologischen Geschwafels, schlechten Geschmacks und globalisierter Unanständigkeit rief er uns dazu auf, eine umfassende allgemeine Kultur zu schaffen, die uns vor all diesen Sünden bewahren würde - vielleicht die dringendste Schuld, die wir heute seinem Andenken schulden.
 
DER HÄRTESTE SCHLAG
 
Das Bild dieser Gruppe von Universitätsstudenten, die Mitte der 1980er Jahre ein Omelett für einen Imbiss auf dem Boden desselben Grabens zubereiteten, den sie um zwei Uhr morgens auf dem Quintero Hügel in Santiago de Cuba aushoben, mag eher wie eine Episode des magischen Realismus erscheinen als ein konkreter Beitrag zur Verteidigung des Landes, zu einer Zeit, als das sozialistische Lager und die Sowjetunion noch unbezwingbar schienen.
 
In Kuba wussten jedoch zwei Personen - Fidel und Raúl -, dass die Sowjetunion angesichts einer hypothetischen militärischen Intervention auf der Insel durch die US-Regierung, damals unter der Präsidentschaft von Ronald Reagan (1981-1989), ihre Ablehnung zum Ausdruck bringen und bei der UNO energisch protestieren würde, sich aber nicht direkt in einen bewaffneten Konflikt einmischen würde, der Tausende von Kilometern von ihrem Territorium entfernt wäre.
 
Fidel Castro, der sich zu diesem Zeitpunkt bereits von seinem Schrecken erholt hatte, - es gab Meinungsverschiedenheiten mit den Sowjets über die politische Handhabung der Raketenkrise und auch über die militärische Konzeption des Angola-Feldzugs -, entschied sich dann für die Doktrin des Krieges des ganzen Volkes, ein Vorschlag, der mit der traditionellen Verteidigungsstrategie brach und den Millionen Kubanern, die bereit waren, ihre Revolution zu verteidigen, eine spezifische Mission zuwies.
 
Aber das Schlimmste kam noch: Jahre später wurde er Zeuge des Zerfalls des osteuropäischen sozialistischen Blocks (1989), der, wie er es nannte, „Entflechtung" der UdSSR (1991), ein Schlag, der für Kuba, das in weniger als 18 Monaten 35 % seines Bruttoinlandsprodukts verlor, tödlich schien.
 
Damals wie heute wieder waren Opportunismus und Hass gegen die Revolution an der Tagesordnung; der US-Kongress unterzeichnete das umstrittene Torricelli-Gesetz (1992), eine weitere Drehung der Schraube zur Eskalation der Blockade - nicht die erste und nicht die letzte. Viele Menschen in Miami packten ihre Koffer, und ein wütender Wortführer, einer von denen, die es in Florida immer gibt, Agustín Tamargo, beantragte sogar eine dreitägige Lizenz zum Töten im Archipel.
 
Im Kreise derer, die in der Kunst des Gegenangriffs geschult sind, wies Fidel Castro die Vorschläge zur Kapitulation zurück, die sogar von einigen „Freunden" kamen, und vertraute einmal mehr auf die Widerstandsfähigkeit der Kubaner, um selbst unter den widrigsten Umständen die Oberhand zu behalten.
 
Daraus entstanden die Stärkung der touristischen Infrastruktur des Landes, die sich bis zu den unberührten Buchten um die große Insel herum ausdehnte, neue Konzepte für die Vermarktung unseres Produkts, die Entwicklung der Biotechnologie-Industrie, die eine Quelle des Stolzes für eine arme und unterentwickelte Nation des Südens ist, und der Export von Dienstleistungen, eine Stärke, die auf dem in 60 Jahren gebildeten Humankapital beruht.
 
Es ist genau derselbe „kreative Widerstand", zu dem der Erste Sekretär der Partei und Präsident Miguel Díaz-Canel aufruft, um das Land voranzubringen, vielleicht in einer ebenso großen Flut wie im Oktober 1963, als Fidel glaubte, der Amazonas fließe durch den Osten Kubas.