5 de julio de 1968.- Fidel pronuncia un discurso en la inauguración de la presa El Mate en el río Contramaestre, en la provincia de Oriente.
“Inauguramos una obra que es simplemente el comienzo de una enorme obra hidráulica que deberá realizarse en todo el país”.
 
Al referirse a la importancia de construir y trabajar en función del desarrollo de Cuba afirma que el país tenía que construir su base material, su riqueza y que el triunfo de la lucha revolucionaria significó esa oportunidad.
 
También recuerda el próximo centenario del inicio de la guerra por la independencia de Cuba, hecho acaecido el 10 de Octubre de 1868.  
 
Y precisa al proponer el nombre con que se identificaría la obra que se inauguraba:
 
“¿Puede haber nada más justo, a la hora de darle un nombre a esta obra, a los 100 años de iniciarse la lucha por la independencia, que llamarla presa “Carlos Manuel de Céspedes”?
 
En el año 2000, Fidel habla en el acto realizado en el teatro Karl Marx, en La Habana, con motivo de condecorar a Juan Miguel González, el padre del niño Elián, con la Orden “Carlos Manuel de Céspedes”.
 
“Hoy hacemos justicia a quien tan ejemplarmente cumplió sus deberes de padre y de patriota. Todo un pueblo lo jugó todo y estuvo dispuesto a hacer lo que fuese necesario hacer por su hijo. Pero en la fase final, de él dependió el éxito o el fracaso de nuestro colosal esfuerzo. El mayor acierto de la Revolución fue confiar plenamente en Juan Miguel. El mayor error de la mafia y del imperio fue creer que Juan Miguel podía ser sobornado y conducido a la traición”.
 
Al referirse a la posición de Juan Miguel en todo el proceso de rescate de su hijo, Fidel señala:
 
“Juan Miguel, por salvar la vida de Elián, estuvo dispuesto a entregar su propia vida y arriesgar la de su esposa y su otro hijo. Más, nunca estuvo dispuesto a comprar la entrega de aquel niño que tanto amaba al precio de la traición a la patria. Su conducta lo llenó de gloria y le ganó para siempre la admiración de su pueblo”.
 
“Juan Miguel, ¡la Patria te agradece la firmeza y el coraje con que defendiste su honor y su justa victoria!”.