Misión Milagro
Antecedentes
La Misión Milagro nació el 8 de julio de 2004 con un primer vuelo de venezolanos que viajó a Cuba para ser operados gratuitamente de cataratas. La iniciativa se repitió durante más de un año hasta que el 25 de agosto de 2005, se da inicio al Compromiso de Sandino firmado por el líder cubano, Fidel Castro, y el Comandante Hugo Chávez, mediante el cual se plantea la intervención de 6.000.000 de americanos con problemas del área visual, en un lapso de 10 años, correspondiendo a Venezuela la cifra de 3.000.000 de intervenciones.
Este programa no sólo ofrece intervenciones quirúrgicas sino que suministra lentes correctivos a todas las personas que lo necesiten de manera gratuita.
Vale destacar que las afecciones más comunes atendidas por la Misión Milagro son pterigion, cataratas, glaucoma y estrabismo.
Según estimados de la Organización Mundial de la Salud, existen en el mundo más de 37 millones de personas ciegas por causas prevenibles, de las que más de un millón y medio son niños menores de 16 años.
La prevalencia varía en relación al grado de desarrollo económico de cada país. Mientras que para los países desarrollados la prevalencia de ceguera es de un 0.25%, en países con economía y servicios de salud muy pobres llega a alcanzar el 1% de la población.
En los países del Tercer Mundo las principales causas de ceguera son Catarata, Glaucoma, Retinopatía Diabética, enfermedades infecciosas como el Tracoma y la Oncocercosis, y la deficiencia de vitamina A. Otras afecciones oftalmológicas como el Pterigium, la Ptosis Palpeodal y estrabismo tienen una alta frecuencia en la población infantil y adulta.
Por ser la Catarata la causa evitable de más del 50% de los casos de ceguera en el mundo, es necesario realizar entre 2000 y 4000 cirugías de Catarata por millón de personas anualmente, si se desea erradicar gradualmente esta afección. Se trata de índices que actualmente solo alcanzan algunos países altamente desarrollados, debido fundamentalmente a la poca accesibilidad de los servicios médicos y a los elevados costos quirúrgicos que prevalecen en los países en vías de desarrollo.
El 15% de los casos de ceguera en el mundo son originados por el Glaucoma. Entre el 1 y 2% de la población mundial padece de esa enfermedad, siendo esta cifra dos veces mayor en las poblaciones negras. El 10% de estos casos evoluciona hacia la ceguera y requiere en un elevado por ciento de cirugía filtrante o trabeculoplastia láser.
Dado el incremento de la Diabetes Mellitus a nivel mundial, otra causa evitable de ceguera es la Retinopatía Diabética. Entre un 2 y un 3% de la población padece de Diabetes y el 20% de estos casos desarrolla una Retinopatía proliferativa.
El 5 de julio del 2004, el Presidente de la República de Cuba, Comandante en Jefe Fidel Castro y el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez, acordaron el desarrollo de un programa de cooperación entre ambos pueblos para la asistencia a pacientes que presentaban afecciones oculares.
Operaciones realizadas
Hasta el 28 de marzo de 2009 se han operado 1 554 662 pacientes de 35 países, incluyendo a Cuba.
De los 1 380 869 pacientes extranjeros:
- 267 267 se han operado en Cuba
- 113 602 en 61 centros oftalmológicos, con 92 puntos quirúrgicos donados por Cuba a 20 países.
Distribución de los Centros Oftalmológicos por países:
| Venezuela | 23 | Panamá | 1 | Angola | 1 | ||||||
| Bolivia | 15 | Nicaragua | 3 | Perú | 1 | ||||||
| Ecuador | 3 | Paraguay | 1 | Santa Lucía | 1 | ||||||
| Guatemala | 3 | Uruguay | 1 | San Vicente | 1 | ||||||
| Haití | 2 | Mali | 1 | Suriname | 1 | ||||||
| Honduras | 3 |
Hasta el 26 de marzo de 2009, de alrededor de 557 millones de habitantes de los países beneficiados por la Operación Milagro, más de 1 millón 500 mil han sido intervenidos quirúrgicamente, es decir, 1 de cada 370.
Una vista a 10 años de la creación de la Misión Milagro
Este proyecto ha beneficiado a 141 mil 173 ecuatorianos, según datos de la coordinadora de la misión, Yelyn Vento.
Desde su creación hasta finales del primer semestre del 2014, se han operado de la vista unos 3 millones de personas, fundamentalmente de países de la región como El Salvador, Guatemala, Ecuador, Colombia, Costa Rica, Venezuela, Bolivia, Argentina y República Dominicana, entre otros. Muchos de estos latinoamericanos y caribeños son de escasos recursos.
